大家的好鄰居 - 美國郵局 (Your best neighbor, USPS!!)

http://iamserena25.blogspot.com/2007/11/your-best-neighbor-usps.html

前幾天收到郵局寄來的宣傳單，小小的明信片大小，訊息也不是很多，所以即使懶散如我，也仔細瞧地瞧了一眼：

 

其中有幾項服務是我本來就有在使用，但這是我第一次看到美國郵局把所有對住家的服務整合在一起，看起來還挺壯觀的。二話不說，馬上連上USPS.com 看個仔細 (記得選擇 "Household" 選項) ：

線上買郵票的服務不消說是一定有的，打印標籤也是基本服務，不過設定時間提領包裹? 我以為只要把要寄的信件放進郵箱，然後把"紅色小拉霸" (註一) 立起來，郵差杯杯就會心有靈犀地把信帶走了；我想設定特定時間提貨，大概是為了服務大宗郵件，那些塞不進郵箱的包裹。這項提領包裹的服務還細分成兩種如下：

一般郵差取件 (Carrier Pickup™)	預約郵差取件 (Pickup On Demand Service)
特性： 不計包裹數量，一率免費。 郵差會在一般投遞信件時順便取件。 你可以預先規劃未來的取件服務，三個月內有效。 適用於Express Mail®, Priority Mail®, and International services. (No Parcel Post)	特性： 不計包裹數量，單次預約取件計費$14.25。(UPS 是每件計費$10.00) 可以要求郵差在特定時間前來取件。 適用於Express Mail®, Priority Mail®, Global Express Guaranteed®, or Parcel Post®.
你不可不知的： 包裹必須在郵差抵達錢打包準備好。(郵差不會在現場等你慢慢包啊!! ) 申請取件的程序必須在預定取件當日的2:00AM前完成。 每件包裹勿重於70磅。(比飛機行李限重量好多了!!) 包裹必須預付郵資。(這是常識吧!?)	你不可不知的： 預定取件的時間必須容許兩小時誤差。比如你要求取件時間是14:00PM，但郵差真正取件時間會在14:00PM - 16:00PM之間。 每件包裹勿重於70磅。 包裹必須預付郵資。 包裹必須在郵差抵達錢打包準備好。

另外一個郵政服務是我知道卻從來沒用過的 - 託管信件 (Put your mail on hold while you're away)。透過網路申請，你可以通知住家當地的郵局託管郵件，託管最短可三天，長則可達30天；這對於出遠門的住戶，不想讓自家郵箱被信件塞爆，或是讓外人有跡可趁竊取私人郵件，是一大福音。如果你要求當日申請當日生效，必須在星期一到星期六，美國中部時間2:00AM以前完成線上申請。當設定託管郵件終止日結束後隔天，郵局會自動恢復遞送服務，你不需要再做任何手續。至於那些被託管的郵件，你可以選擇去郵局把它們領回家(要出示證件)，不然也可以請郵差送過來。不過如果你實在熱門，信件多到郵箱吃不下，郵差只會遞送部分信件並留下紙條要求你親自去郵局把剩下的郵件帶回家。如果提早結束旅行，想要早一點結束託管服務，也可以利用網路選項，更動保管時間。這個服務目前為止還不收費，不過好像僅限用於幾個地區，使用前先上網輸入你家區域號碼 (ZIP Codes) 確認一下吧!!

還有一個服務是只要搬過家的人都熟悉的 - 變更郵件投遞地址 (Change your address when you move)，這也是不收費的，YA!!。每次搬家時最頭痛的就是要到處遞送地址變更通知 - 朋友啦，銀行啦，監理處 (DMV)，學校或工作單位，社會安全局，雜誌訂閱... 零零總總的加起來，難免會漏掉一兩個；這時只要送一份通知給郵局，告訴它你要搬家了，請把郵件轉到新地址，就一舉通殺，不怕漏接任何一封來信。這項服務從申請當日至六個月有效，如果需要超過六個月的轉寄服務，可在六個月後申請另外六個月的延長。

剩下兩個就是比較花稍的服務，一個是特製賀卡，明信片，和信紙。這項服務比較普通，而且坊間販售這樣的服務多不勝數，所以就略過不提，有興趣的人可以直接上USPS鏈結cardstore.com 一窺究竟。

(這是Rocker (註二) 視覺系男的生日賀卡造型 - from cardstore.com)

最後一個要介紹的服務是特製郵票 (Create customized postage with digital photos)。現在人不需要當偉人或是名人才有機會把自己的肖像印在郵票上，只要手指點一點，花個$20 - $40 (根據郵票票值不同)，就可以買一捲20張的特製郵票。想想結婚喜帖上的郵票如果印得不是死板板的美國國旗，而是自己的婚紗照，那多有意義啊!! 還有美國人最捨得在小朋友的紀念物品上花錢，如果把小孩週歲的照片印成郵票，也是值得紀念的收藏品。

目前有得到USPS授權販售特製郵票有四家 - PictureItPostage.com，ZAZZLE，PhotoStamps，和YourStamps。除了PhotoStamps我每次試每次都當機外，YourStampes也有照片上傳後無法預覽的問題。ZAZZLE是我試用時最方便的一家，可線上即時上傳照片，而且可以加字(像Merry X'mas，Happy Birthday之類的)，只有編框的顏色沒有像另一家PictureItPostage.com有明顯的變化。PictureItPostage.com的缺點是必須下載編輯程式，而且沒有特製化文字的功能。我只有比較過ZAZZLE跟PictureItPostage.com的價格，兩家差價不大，同樣張數同樣票值只有$2.00左右的價差。

(Rocker 不是老鼠米奇也不是米妮，但也可以擁有自己肖像的郵票耶!! - from ZAZZLE)

希望大家都能善用USPS的服務，為自己的生活提供更多的便利和趣味囉!!

(註一) 美國郵箱旁邊都有一跟紅色橫把，當你把把手立起來時，郵差就知道你郵箱裡有信要寄，他就會順便幫你取件。

(註二) Rocker 是我馴養兩年的老鼠，終於在今天曝光了!! (還一次給你放兩張歐)